21 сентября (4 октября) 1916 года в истории России произошёл знаковый момент — основание города Романов-на-Мурмане, который позже стал известен как Мурманск. Первые проекты строительства железной дороги на Кольский полуостров начали разрабатываться ещё в конце XIX века, однако настоящим импульсом к реализации задумки послужила Первая мировая война. Закрытие всех балтийских портов и черноморских проливов, а также замерзание архангельского порта создали острую необходимость в новой гавани на незамерзающем берегу Кольского полуострова. В начале 1915 года началось активное строительство железной дороги от Петрозаводска, и уже летом 1916 года министр путей сообщения А. Ф. Трепов представил доклад о создании нового города. ЦБС Ашинского района сообщает, что 21 сентября 1916 года была торжественно заложена бронзовая плита в основание храма святителя Николая Чудотворца, символизировавшая основание нового населённого пункта. На церемонии присутствовали высокопоставленные лица, включая морского министра И. К. Григоровича и архангельского губернатора С. Д. Бибикова.
Город получил имя в честь Николая II — Романов-на-Мурмане, и стал последним населенным пунктом, основанным в Российской империи. В апреле 1917 года он был переименован в Мурманск. После Октябрьской революции в городе был образован временный революционный комитет, который возглавили большевики. В марте 1918 года на берег высадился вооружённый десант союзников, что стало началом интервенции. В 1919 году контроль над городом перешёл к белогвардейцам, а Временное правительство Северной области признало власть адмирала А. В. Колчака. Осенью 1919 года войска Антанты покинули Мурманск, а в феврале 1920 года здесь утвердилась Советская власть.
С середины 1920-х годов Мурманск стал развиваться как стратегически важный порт, который не зависел от международной обстановки. В 1933 году город стал базой снабжения и судоремонта для Северного флота. В 1921 году Мурманск стал центром одноименной губернии, в 1927 году — округом в составе Ленинградской области, а с 1938 года — Мурманской области.
Важнейшим событием в истории Мурманска стала Великая Отечественная война. Германское командование считало захват города стратегически важной целью, и 29 июня 1941 года началось наступление германо-финских войск. Советские силы отступили к рубежу обороны на реке Западная Лица, где противник был остановлен. В сентябре 1941 года враг предпринял второе наступление, однако также был отброшен назад. Срывая планы по захвату города, враг начал интенсивные бомбардировки. В результате за годы войны было совершено 792 налета на Мурманск, сброшено около 185 тысяч бомб, что привело к разрушению трех четвертей городских построек. Тем не менее, мурманский порт не прекращал свою работу ни на минуту.
Оборона Советского Заполярья длилась более трёх лет. 7 октября 1944 года советские войска начали Петсамо-Киркенесскую операцию, что сняло угрозу для Мурманска. К концу войны город оказался практически полностью разрушенным. В ноябре 1945 года правительство включило Мурманск в число пятнадцати городов, восстановление которых было объявлено первоочередной задачей. В последующие десятилетия город стал важнейшим транспортным, промышленным и военно-стратегическим центром на Севере страны. Значительное расширение территории и рост населения сделали Мурманск крупнейшим городом в мире, расположенным за Полярным кругом.
В 1971 году Мурманск был награждён орденом Трудового Красного Знамени, а в 1982 году — орденом Отечественной войны I степени. В 1985 году за выдающиеся заслуги в Великой Отечественной войне городу было присвоено звание «Город-герой», с вручением ордена Ленина и медали «Золотая звезда». Сегодня Мурманск остаётся крупнейшим экономическим, культурным и промышленным центром европейского Севера России.