12 сентября 1959 года с космодрома Байконур был осуществлён успешный запуск советской многоступенчатой ракеты-носителя «Восток-Л», на борту которой находилась автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-2». Этот исторический момент стал началом новой эры в космонавтике, так как уже 14 сентября 1959 года «Луна-2» впервые в истории человечества достигла поверхности Луны. Подробности об этом важном событии можно найти на сайте ЦБС Ашинского района.
Стартап к покорению космоса начался в 1957 году, когда Советский Союз запустил первый в мире искусственный спутник Земли. Этот шаг вдохновил обе супердержавы, СССР и США, на разработку своих программ по исследованию Луны. В СССР за это направление отвечало Особое конструкторское бюро № 1 под руководством выдающегося конструктора Сергея Павловича Королёва.
Первая попытка достичь Луны состоялась 2 января 1959 года, когда была запущена АМС «Луна-1». Однако из-за ошибки в расчётах миссия не достигла цели и вышла на солнечную орбиту, став первым искусственным спутником Солнца. Несмотря на неудачу, советские учёные получили важную информацию о космическом пространстве и уверились в правильности выбранного курса.
Следующий аппарат серии, «Луна-2», был запущен трижды (6, 8 и 9 сентября 1959 года), но каждый раз технические неполадки мешали успешному запуску. Наконец, 12 сентября 1959 года в 09:39:42 по московскому времени многоступенчатая ракета-носитель «Восток-Л» с «Луной-2» на борту была успешно запущена. Спустя 38 часов, 21 минуту и 21 секунду, 14 сентября в 00:02:24 «Луна-2» врезалась в поверхность Луны в районе Моря Дождей, недалеко от кратеров Аристилл, Архимед и Автолик.
Станция, представлявшая собой герметичный шарообразный контейнер, при соприкосновении с Луной достигла скорости 3,3 км/с, что привело к образованию широкого кратера. В месте приземления остались 72 пятиугольных вымпела, находившихся внутри корпуса станции. На 12 из них был изображён герб Советского Союза и надпись «СССР», а на 60 – пятиконечная звезда с теми же надписями и датой запуска. Внутри «Луны-2» также располагалась разнообразная аппаратура: счётчики Гейгера, детекторы микрометеоритов, приборы для улавливания ядерных излучений, а также три радиопередатчика.
Данные, полученные с «Луны-2», показали, что Луна практически не имеет собственного магнитного поля и радиационного пояса. Станция также выявила наличие солнечного ветра на Луне и произвела его измерение. Полёт «Луны-2» стал вторым по значимости событием космической эпохи после исторического полёта Ю. А. Гагарина.
На следующий день после успешного прилунения советской станции, первый секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущёв вылетел с государственным визитом в США. В ходе визита он посетил Белый дом и подарил президенту Д. Эйзенхауэру копию вымпела, который был доставлен на Луну. Как сообщали советские газеты, «президент выразил глубокую благодарность Советскому правительству и сказал, что копию вымпела передаст в музей своего родного города Абилина (штат Канзас), чтобы люди могли видеть его».
С 1959 по 1976 год СССР запустил 24 АМС серии «Луна». В 2023 году в рамках российской лунной программы запуски этой серии были возобновлены. Узнайте больше в Президентской библиотеке: Открытый космос: цифровая коллекция.